今日は午前中出張でした。帰ってきたときにちょうどお昼時だったのですが、運動場から楽しそうな声が聞こえてきました。

　１年生と２年生が、運動場でお弁当を食べていたのでした。

　なぜ今日がお弁当日だったのかというと、運動会が日曜日に延期になった場合、日曜日の代休が今日になる可能性があったからです。そのために給食は止めてあり、登校となればお弁当が必要、ということになりました。

　このお弁当日、ご家庭にはご負担をおかけするかたちとなりましたが、子どもたちはこの特別感に大喜び。嬉しそうに「キャラ弁」を見せてくれた子もいました。良く晴れた秋空のもと、１年生は運動場の真ん中に陣取って、２年生は桜並木のところに敷物を敷いてピクニック気分でお弁当をいただいていました。

　校舎に入り、多目的教室に行くと、こちらは３年生がお弁当を食べていました。これもまた実に楽しそうでした。

　運動会で頑張った分、解放感いっぱいのご褒美のような時間だなあと思いました。

　余談ですが、私が石小で担任をしていた四半世紀前には、屋上に柵がありましたので、こういう時にはいつも屋上に上がって昼食を食べていたものです。１０年ちょっと前に耐震工事をしたときに柵はすべて取り払われ、屋上には気楽に上がれなくなりました。今は保護者となって石小にいる私の教え子たちは、ああ、そういえば……と懐かしく思い出してくれるかな。

　校長　柏