地域の田んぼをお借りして、毎年５年生は米作りを行っています。

　今日はいよいよ稲刈り。しかし、９月半ばのはずなのに、とんでもない猛暑で。

　今どきの稲刈りは機械を使うことが当たり前ですが、あえて鎌を使って、子どもたちは昔ながらの稲刈りを体験しました。

　ずっと中腰の姿勢になるので、いくら元気いっぱいの子どもたちであっても、なかなか腰に来ます。時々背中を反りながら、みんなで交代交代で、慣れない鎌を使って、稲を刈り取っていきます。

　６～８株くらいをひとまとめにして束にするのですが、よく見ると、運ぶ途中にせっかく刈った稲が意外とたくさん落ちています。私が集めただけでも、お茶碗何杯分のお米になるのかなというくらいでした。ふと思い出したのが、有名なミレーの『落穂ひろい』という名画。収穫のときに落としてしまった穂は拾わずに、貧しい人々のために残しておく、という旧約聖書をもとにした慣習を描いているそうですが、こういう感じだったのかなと思いました（もったいないので、私を含め何人かは『落穂ひろい』に励みました）。

　それにしても、とにかく暑い！収穫の秋ならぬ、収穫の猛暑という感じの稲刈りでした。

　収穫した稲は２週間ほど干して（稲架掛け：はさかけ）、そのあと脱穀、精米をして、みんなで調理実習をします。コメ不足の昨今に、なんと贅沢なことに、おいしい新米でつくったおにぎりをいただく。今からとても楽しみです。

　校長　柏